苦难在上帝掌握中的另一个用途，是用来炼净、洁净祂的子民，为耶和华前来预备道路的使者(玛3：1-4)，奉差遣洁净利未人，直至他们凭公义献供物给耶和华。

上帝会洁净自己与子民的关系，直至祂能够说：“他们必求告我的名，我必应许他们；我要说：这是我的子民，他们也要说：耶和华是我们的上帝。”

金与银是贵重的矿产，金、银必须经过提炼才适合我们使用。上帝炼净祂的子民，也是为了这个缘故。

但苦难如何炼净上帝的儿女呢？苦难能够洁净，受苦时我们愿意放弃一切经不起火炼的事物。苦难使我们看到自己原来孤立无援、伤痕处处，被罪担压得软弱无能。我们祈求上帝恢复我们的元气。这是走向圣洁的第一步。

苦难使我们有清楚的价值观：迫使我们分辨现实与幻觉，认识自负的想法与真正的自我的分别，把自己实际的需要与假设的需要分开。

苦难使我们对自己的信仰有清楚的认识。在苦难中，我们知道自己真正相信的是什么，明白所以相信的原因，我们会不再固执自己喜爱的想法，全心信靠上帝的真理。

苦难可以使我们成长，迫使我们完全倚靠上帝，使我们学会相信祂。我们落在苦难的炼炉中，会认识自己真正的身份。我们会有勇气仰望上帝，用肯定的语气由衷地说：“耶和华是我的上帝。”

上帝透过其受苦的儿子，进入我们的苦难当中，使人类的诸般苦楚永远具有神圣的价值。今天，在宝座上的耶稣仍具有人类的躯体，在祂身上仍然可以看见苦难留下的痕迹。

祂在上帝右边不断为我们祷告，把可以使我们战胜痛苦的恩典给予我们。熬炼我们的炼炉，不是在别人手中，是爱我们的主亲自拿着。祂低声对我说：“我熬炼你，却不像熬炼银子；你在苦难的炉中，我拣选你。”(赛48:10)

有一天，我们会在祂面前显现得圣洁，成为完全适合在永恒中侍奉祂的器皿。